Antes de tudo, gostaria de agradecer à equipe de desenvolvimento pelo envio da key de XeGrader plus. Em uma época em que muitos clássicos retornam em remakes que mudam completamente sua identidade ou em remasterizações pouco inspiradas, XeGrader plus aposta em um caminho diferente, preservar a essência dos shooters quase esquecidos dos anos 80, modernizando apenas o necessário. Com gráficos em pixel art renovados, uma excelente trilha sonora e a participação de veteranos da indústria, o jogo busca homenagear a era de ouro dos arcades sem abrir mão de seu desafio característico.
HISTÓRIA: Movida pela Exploração e Segredos
XeGrader plus não tenta conquistar o jogador por meio de uma narrativa elaborada. A história serve apenas como um pano de fundo para justificar a ação, exatamente como acontecia nos clássicos arcades dos anos 80. Essa escolha é totalmente intencional já que o objetivo do jogo não é reinventar a roda, mas preservar sua essência. Quem procura uma campanha rica em personagens e acontecimentos dificilmente ficará satisfeito, mas os fãs do gênero entenderão que a prioridade aqui sempre foi a jogabilidade.
Um dos grandes diferenciais do projeto é justamente seu criador, Tokihiro Naito, conhecido por criar a série Hydlide, lançada originalmente em 1984 pela T&E Soft, Naito foi um dos pioneiros do gênero, influenciando diversas franquias que surgiriam nos anos seguintes. Sua filosofia de desenvolvimento sempre valorizou a exploração, a descoberta e a experimentação, características que aparecem de forma bastante evidente em XeGrader plus.
GRÁFICO E SOM: Pixel Art e uma Trilha Sonora que Celebra os Anos 80
Visualmente, XeGrader plus é um verdadeiro tributo aos clássicos do MSX2, PC-8001mkII e arcades da década de 80. A pixel art produzida pela Skipmore, estúdio conhecido por seu excelente trabalho com arte retrô, entrega cenários detalhados, animações caprichadas e uma identidade visual charmosa.
A trilha sonora composta por Tadahiro Nitta complementa perfeitamente a ambientação com músicas inspiradas nos chips FM e nos sons 8 e 16 bits, recriando a atmosfera dos computadores japoneses da época e despertando uma forte sensação de nostalgia.
Outro destaque é a DLC que utiliza os gráficos originais das versões de MSX2 e PC-8001mkII, recriando fielmente a experiência visual, a proporção de tela e até a apresentação dos computadores clássicos. Em vez de realizar um remake moderno, a proposta dos desenvolvedores foi preservar a experiência original da forma mais autêntica possível, funcionando também como uma forma de preservação histórica dos videogames japoneses.
JOGABILIDADE: Muito Além do Tiro
Diferente do padrão tiro linear, XeGrader plus mantém a base dos shoot'em ups antigos, mas adiciona pequenas melhorias que deixam a experiência mais dinâmica. Em vez de seguir apenas uma linha fixa de movimentação, o jogador pode explorar pequenas áreas do cenário, desviando de ataques e procurando segredos que oferecem melhorias para o personagem.
Os controles são precisos e a movimentação responde muito bem aos comandos, tornando o combate bastante divertido. Além disso, as variedades de áreas desde graveyards até cenários de fantasia, mantém o desafio renovado, com inimigos que exigem abordagens diferentes. A campanha pode ser concluída em cerca de duas horas, e apesar dos conteúdos extras oferecerem algum incentivo para revisitar o jogo, falta conteúdo suficiente para manter o interesse por muito mais tempo.
O maior problema está no equilíbrio da dificuldade. Enquanto os primeiros estágios servem como uma introdução tranquila, o desafio aumenta de forma extremamente brusca nas fases seguintes. Em alguns momentos, inimigos aparecem em quantidade exagerada ou atacam de maneiras que parecem injustas, chegando até a atravessar obstáculos e limitar completamente os movimentos do jogador. Isso torna a exploração frustrante e pode afastar quem não está acostumado com jogos arcade mais punitivos.
Outro ponto é a falta de explicação sobre sistemas importantes, como a obtenção de power-ups. O que segue a filosofia dos jogos antigos, que incentivavam a experimentação e praticamente não ofereciam tutoriais, mas pode afastar jogadores acostumados com experiências mais acessíveis. Ainda assim, da para perceber a assinatura de Tokihiro Naito na construção da jogabilidade, o jogador é constantemente incentivado a observar, testar possibilidades e descobrir sozinho os segredos, sem que o jogo entregue respostas prontas.
Pontos Positivos:
Autenticidade Histórica: Uma homenagem genuína aos arcades e computadores japoneses dos anos 80, com foco na preservação.
Direção Artística: Pixel art belíssima e trilha sonora nostálgica que capturam perfeitamente a atmosfera da época.
Gameplay Híbrido: A mistura de tiro com exploração e segredos oferece um frescor mecânico que foge do básico.
Conteúdo Adicional: Suporte aos visuais originais (MSX2/PC-8001mkII) agregam valor.
Pontos Negativos:
Picos de Dificuldade: O jogo sofre com picos desbalanceados, onde a tela fica superlotada de inimigos, tornando a esquiva mecanicamente impossível.
Design Injusto: Momentos em que inimigos atravessam paredes ou surgem debaixo do jogador geram mortes frustrantes.
Ritmo: As fases iniciais podem ser lentas e longas, contrastando com o caos frenético do final do jogo.
Longevidade: A campanha é bastante curta (cerca de 2-3 horas), o que pode ser difícil de justificar para quem não é entusiasta do gênero.
RESUMO
XeGrader plus não tenta reinventar o gênero ou oferecer uma experiência acessível para todos os públicos; ele é, essencialmente, uma carta de amor aos clássicos dos anos 80. Com uma equipe de desenvolvimento composta por veteranos, o jogo brilha ao restaurar uma era perdida com respeito e qualidade visual. Embora sua dificuldade seja difícil e a campanha seja curta, para fãs do gênero shoot'em up e entusiastas da história dos jogos, ele é uma experiência obrigatória. É um título que exige paciência e persistência, mas que recompensa o jogador com um charme nostálgico e uma jogabilidade sólida que, apesar dos tropeços, honra o legado que tenta reviver.
NOTA: 7,5/10
XeGrader plus está disponível para PC (Steam).
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